מערות, תעלות, ויוסטון יש לנו בעיה

פורסם במגזין G, גלובס

אלבר ז'וריס מביט על חלקת המים המוארת. דבוקות של נטיפים, שנראים כמו גורדי שחקים בעיר עתידנית, משתקפות במי הנהר על קרקעית המערה. זהו אחד החללים המרשימים ביותר בHan-sur-Lesse, מערות הנטיפים הנודעות של חבל וואלוניה. זרם בלתי נראה יוצר על המים אדווה עדינה והתמונה כולה נראית כתעתוע אפוף מיסתורין. אבל אלבר ז'וריס, מנהל התפעול והשיווק של קומפלקס האן, לא מרוצה. "חבל שיש זרימה", הוא אומר. "כשהמים עומדים ללא תנועה מתקבלת תמונת ראי מושלמת". ככה זה כשנהר אינו מתחשב בצרכים שיווקיים. הנהר Lesse מתגלה ונעלם כרצונו במבוך הנטיפים התת קרקעי העצום כשצוללנים החוקרים את מערות האן עוקבים אחר הזרם ומגלים מדי פעם עוד ועוד חללים שבינתיים סגורים למבקרים. אנחנו צועדים פנימה בעקבות איש המערות, יורדים מדרגות וחוצים גשרים. הטמפרטורה – 13 מעלות. תמיד. שנה לוקח לטיפה לחלחל מפני האדמה, 120 מ' מעל לראשנו, בדרכה להפוך לחודו של נטיף ב"אולם הווילונות" או "חדר החרפושיות". בכל "חדר" לוחץ ז'וריס על שלט ואור נגוהות מאיר את הנטיפים והזקיפים, שמקבלים פנים וצורות. לעיתים הוא מאיר את חלל המערה כולה ומבהיר איך היא יכולה להכיל "30 בתים זה על גבי זה".

איך שומרים על אתר טבע כזה עם למעלה מ-270 אלף מבקרים בשנה? מסובך. תאורת הלד החדשה מחממת פחות, ולכן פחתה התפתחות הטחב והאצות על קירות המערות. ז'וריס מאיר משטח סלע שנראה כמו אדוות של מים ומזכיר את פאמוקלה התורכית בזעיר אנפין. "אנשים לא יכלו שלא לגעת בזה ושברו את תצורות הבריכות הקטנות האלה, אז הפסקנו להאיר אותן". הוא לוחץ על השלט ופאמוקלה חוזרת אל חסות העלטה. מאות כלי חרס וכלי זהב נמצאו במערות האן, שהיו כנראה אתר פולחן. כולם מוצגים עכשיו במוזיאון המקומי.

ב-1817 חצו לראשונה מטיילים את מערות האן מקצה לקצה, מה שמספק סיבה מצויינת לחגוג. בקיץ הבא יציינו שם 200 שנה לאירוע בשיחזור הירידה הראשונה למערות עם תלבושות תקופתיות של ראשית המאה ה-19 ולפידים (בלתי מזהמים). הופתענו לגלות ש-8000 ישראלים מגיעים למערות האן בכל שנה. הרבה יותר מאשר בריטים למשל (פחות מ-2000 בשנה).

מטיילים רבים שמגיעים למערות האן ממשיכים אל שמורת הטבע של האן – 2500 דונם עם פארק בעלי חיים מקסים, אהוב במיוחד על משפחות. אפשר לטייל בו ברגל או בנסיעה מודרכת ברכב ספארי. לאורך הדרך יש גשרים תלויים שמובילים אל תצפיות נוף ובעיקר כיף לחצות מרחבים פתוחים ולצפות מקרוב בדייריהם (החופשיים או המגודרים) – איילים, חזירי בר, זאבים, ביזונים, יעלים ושונרים ובסוף לפגוש את וילי ומרלן – הדובים חביבי השמורה.

יוסטון יש לנו בעיה, וזה סבבה לגמרי

מה לעיירה בלגית נידחת ולמרכז חלל שאפשר לחוות בו את הדבר הכי קרוב להליכת ירח? כשהשכנים שלך הם סוכנות החלל האירופית (ESA) וראש העיר ממש חם על העניין, אפשר להקים בחצר האחורית את Eurospace center. המקום הזה הוא משאת נפשו של כל ילד שאי פעם חלם להיות אסטרונאוט. וגם של כל גיק מזדמן, שאוהב חלל, טכנולוגיה ומשימות הצלה שיושיעו את מייג'ור טום מריחוף נצחי בין כוכבים.

הביקור ביורוספייס סנטר התחיל לא משהו. היה סרט סביר בתלת מימד עם מושבים נעים. היתה תצוגה מיושנת של כל התחומים השימושיים שהתפתחו ושודרגו בזכות המסעות לחלל, מטיטולים ועד מגלשי סקי, אבל אז באו הסימולטורים – סימולטור חדר בקרה של מעבורת חלל, סימולטור דיסאוריינטציה, סימולטור של הליכת ירח, והנחשק ביותר – סימולטור של ריחוף בחלל עם משימה של תיקון מעבורת. רק אם תגיעו בקבוצה או תצטרפו לקבוצה תוכלו להתנסות בו כי זה אורך זמן ונעשה עם שמונה משתתפים בו זמנית. בביקור רגיל (כשעה וחצי בממוצע ויש אודיו גייד באנגלית) אפשר להתנסות בהליכת ירח ולהרגיש מה זה כשגופך קל יותר פי שישה. למשפחה שרוצה למצות את המקום כולל סימולציית הריחוף בחלל –  יש אפשרות לסופ"ש משפחתי עם לינה במקום (מלונית ברמת מעונות סטודנטים). המרכז מציע גם פעילות תמריץ לחברות. אפיסיונאדוס יעריכו את הדבר האמיתי – טילים וחלקי מעבורת חלל שמונחים על הדשא בחצר, מתנת השכנים ב-ESA. www.eurospacecenter.be

אל התעלות

חבל וואלוניה בדרומה של בלגיה הוא חבל ארץ ירוק ומנומנם במובן הטוב ביותר של הנמנום. לא תמיד הוא היה כזה. בעבר היה זה איזור תעשייתי שוקק מכרות פחם וערי כורים, שעבורם נחפרו תעלות המים הידועות בשם Canal du Centre. בתעלות האלה, שחיברו בין הנהרות מוז (Meuse) ושלדט (S'cheldt) שינעו את הפחם אל הערים בעזרת מה שהיה אז פטנט הנדסי מתוחכם וחדשני – ארבע מעליות הידראוליות ענקיות, שגישרו על הפרש הגבהים של 17 מטרים בין שני הנהרות. המעלית הראשונה נחנכה ב-1889. הספינה היתה משייטת אל תוך תא המעלית, נישאת מעלה, יוצאת וממשיכה לשוט בתעלה הגבוהה יותר. התעלות האלה עם תאי המעלית ההיסטוריים, הן כיום אתר מורשת עולמית של אונסקו ולאורכן נמתח מסלול אופניים מקסים של 20 ק"מ. המסלול כולל לא רק היכרות עם המפעל ההנדסי המעניין הזה. יש בו כמה תחנות אחרות שמצדיקות עצירה ובעיקר דיווש מישורי אפוף שלווה אירופית ירוקה.

יצאנו מחניון תחנת הרכבת הישנה של העיר Nivelles, המרוחקת כ-30 דקות נסיעה מבריסל. שביל סלול ונוח לרכיבה מוביל אותנו על גדות התעלות. עלווה וירוקת מכסות את מימיהן והכל טובל בעזובה ירוקה, עם חורשות, טורים עורפיים של ברווזים ונופשים של סופשבוע, שנוטים את אוהלם על גדות התעלה. www.canal-du-centre.be/Education/Chc/En/sommaire.html

מעושרים וכורי פחם

100 שנה לפני עידן הפחם והמהפך התעשייתי של וואלוניה נטו כאן את טירתם ז'וליאן ואיזבלה דה פסטרה, זוג מתעשרים חדשים מהמאה ה-18, ובתום דיווש של 20 ק"מ לאורך התעלות אנחנו משעינים את האופניים על הגדר של Château de Seneffe ונכנסים להתוודע אל החיים הטובים של בעליה. "דמיינו לכם את גלן קלוז וג'ון מלקוביץ' בסרט 'יחסים מסוכנים'", אומרת קיארה המדריכה המובילה אותנו בין חדרי הטירה, ומפליגה בהסבר מלומד על מגוון המחוות של המניפה. האביזר התקופתי החשוב הזה ביטא בבהירות את כל קשת אפשרויות הפלירטוט החל ב"נראה לך??!!" ועד "סבבה, תבוא בשש". נעולים קבקבי בד לבל נשרוט את רצפות הפרקט המפורסמות של טירת סנף, אנחנו מחליקים על פני הסימטריה הניאו קלאסיציסטית של טירת סנף, בין חדרי השינה ואולמות האירוח, ויטרינת הסחורות הנחשקות של התקופה שז'וליאן סחר בהן, חדר המזכרות הביזאריות שהביאו עמם בעלי הבית ממסעותיהם, ולבסוף משתאים מול הגנים המרהיבים. באורנז'רי – שהיה חממת החורף ל-16 עצי התפוז האקזוטיים של משפחת דה פסטרה – שוכן כיום בראסרי. זה המקום לאכול ארוחת צהריים בלי לוותר על הקינוח המיתמם ששמו "כיפת שוקולד". chateaudeseneffe.be

את 20 הקילומטרים הבאים אנחנו מדוושים לאורך התעלה החדשה שנחנכה ב-2002. על גדותיה מלווים אותנו דייגים, עוד טורי ברווזים וטורבינות רוח שנראות כציפורי ענק לבנות. סמוך לעיר La Louviere עוצרים ב-Bois du Luc, שהוא בעצם הסיבה והמסובב לכל התעלות, הסכרים והמעליות. זהו אחד מארבעה מכרות הפחם של וואלוניה והחשוב שבהם, בעצם הרבה יותר ממכרה. זהו מתחם שלם שכולל את בית מנהל המכרה, מגורי הכורים, בית ספר, בית חולים – עיר קטנה שנבנתה סביב המכרה ב-1838. בדירה אחת בשורת מגורי הכורים שומרה דירת כורים מהמאה ה-19 ואפשר להיכנס. אונסקו הכריזה על "אגן הפחם" של וואלוניה אתר לשימור מורשת עולמית, בזכות היותו מאפיין של המהפכה התעשייתית באירופה שנשתמר היטב, ובואה דו לוק זכה במעמד של אונסקו בזכות היותו עדות עשירה ואותנטית ל"עיר כורים" מהעתיקות באירופה. www.ecomuseeboisduluc.be

עוד דיווש קצר ואנחנו בנקודת השיא של התעלה החדשה – המעלית החדשה Strepy-Thieu. זהו מבנה מוזר אדיר מימדים שגובהו 90 מ'. המעליות הישנות הניפו ספינות של שלושה טון. המעלית הזאת מניפה ספינות של 1,000 טון ומגשרת על הפרש גבהים של 73 מטרים. בניגוד לעזובה היפה של התעלות ההיסטוריות כאן משדר הכל חדשנות וקידמה, ויש בו עוצמה ויופי משלו. מומלץ להציץ אל חדר המכונות של הדבר הזה. התצפית ממרומי המעלית מציעה מבט פנורמי מקסים על הדרך שהביאה את כולם עד הלום. את הוואלונים ואותנו.

מידע מעשי:

טיסות:

חברת בריסל איירליינס מפעילה 14 טיסות בשבוע (2 טיסות יומיות) בקו תל אביב-בריסל-תל אביב עם טיסות המשך נוחות לאירופה, ארה"ב, קנדה ואפריקה.

מערות האן ופארק בעלי החיים:

·         המרחק מבריסל – כשעה ורבע. מחיר כניסה לכל אתר: למבוגר – 17 יורו. לילד – 11 יורו. מחיר כרטיס משולב לשני האתרים + מוזיאון המערות ומוזיאון העיירה האן: 27.50 יורו למבוגר. 17 לילד (בגילאי 4-11). יש מסלול מקוצר מונגש לכיסאות גלגלים. במערות יש גם Parcours Speleo - מסלול הרפתקני לחוקרי מערות חובבים עם ביגוד מיוחד, קסדות ופנסי ראש www.grotte-de-han.be/en/the-tour

·         אורך המסלול הרגלי בפארק 5.5 ק"מ אבל אחרי 2.5 ק"מ אפשר לעלות על שאטל ולהמשיך בנסיעה. החלק הראשון של המסלול הרגלי מונגש לכסאות גלגלים.

מסלול אופניים Canal du Centre:

קל ומתאים למשפחות וילדים. דיווש נינוח של 20 ק"מ אורך כשעתיים. אפשר לשכור אופניים אצל פיליפ דליס: phillipps.dellisse@elemtechnic.com  40-50 יורו ליום לאופניים חשמליים איכותיים + GPS. יש אופניים עם גלגלי עזר לילדים ועגלה נגררת לקטנטנים.

הכותבת היתה אורחת הנספחות הכלכלית–מסחרית של בריסל וולוניה, Wallonie Bruxelles Tourisme  וחברת בריסל איירליינס.